2024-25시즌 이탈리아 세리에A 득점왕 마테오 레테기(26)가 결국 사우디아라비아 프로리그 알 콰디시야로 이적했다. 클럽은 22일(현지시간) 공식 채널을 통해 레테기의 영입을 공식 발표했으며, 그의 전 소속팀 아탈란타도 이를 확인하며 이별을 고했다.
이번 이적은 단순한 선수 이동을 넘어, 이탈리아 축구 역사상 최고 이적료를 경신한 초대형 계약이다. 이적료는 무려 6500만 유로(약 1054억 원)에 달하며, 이는 2023년 산드로 토날리의 뉴캐슬 이적 당시 기록한 5500만 파운드를 뛰어넘는 금액이다.
불과 1년 만에 648억 원 차익…아탈란타의 천재적 투자
레테기는 단 1년 전 아르헨티나 보카 주니어스로부터 2200만 유로(약 357억 원)에 아탈란타 유니폼을 입었다. 그리고 그는 첫 시즌에서 25골을 기록하며 세리에A 득점왕에 오르는 괴력을 발휘했다.
아탈란타는 이 성과에 힘입어 리그 3위를 차지했고, 유럽 대항전 진출권까지 거머쥐었다. 더욱이 이번 이적으로 4000만 유로(약 648억 원)에 달하는 이득을 실현하며 투자와 성과, 두 마리 토끼를 모두 잡았다. 이탈리아 현지 매체 베르가모뉴스는 이를 두고 “구단 역사상 가장 완벽한 선수 거래”라고 극찬했다.
알 콰디시야, 오바메양 대체자에 레테기 낙점
레테기를 영입한 사우디 클럽 알 콰디시야는 지난 시즌 리그 4위(21승 5무 8패)로 준수한 성적을 거뒀으나, 아직 리그 우승 경력은 없다. 이에 따라 공격진 재편에 나선 클럽은 레테기를 오바메양의 대체자로 점찍고 장기 프로젝트에 돌입했다.
미첼 감독이 이끄는 알 콰디시야는 최근 유럽 리그에서 활약한 선수들의 영입에 적극적이며, BBC는 “레테기의 영입으로 알 콰디시야는 우승을 노릴 수 있는 기반을 마련했다”고 평가했다.
이탈리아 대표팀 주전 공격수, 중동에서 새 시작
아르헨티나 출생이지만 이탈리아계 혈통을 따라 국가대표팀을 선택한 레테기는 A매치 20경기 6골을 기록 중인 이탈리아 대표팀의 핵심 스트라이커다. 그는 유럽에서 두 시즌 동안 탁월한 골 결정력을 증명한 뒤, 이제 사우디 무대로 무대를 옮기며 커리어의 전환점을 맞는다.
이적이 확정된 직후 레테기는 “아탈란타 유니폼을 입은 것은 큰 영광이었다. 이곳에서 많은 것을 배웠고, 좋은 사람들과 함께할 수 있었다”며 “이제는 알 콰디시야에서 새로운 도전을 시작한다. 사우디 리그에서도 내 가치를 증명하겠다”고 소감을 밝혔다.
